En Zarbee’s sabemos lo importante que es la miel para los humanos, tanto por su delicioso sabor como por sus múltiples beneficios para la salud. Además de utilizar este ingrediente tan popular en todos nuestros productos, también estamos fascinados con el amor que sienten los osos por la miel. A lo largo de los años, los medios han hecho que los osos sean casi sinónimo de miel. En Zarbee’s hemos contribuido a esto con nuestro anuncio de televisión que cuenta la historia de un padre y una hija osos que disfrutan pasando tiempo juntos. Pero ¿qué tan cierto es esto? ¿Los osos comen miel? ¿Hay alguna razón por la que a los osos les guste tanto la miel? ¿O es un mito popularizado por ese famoso oso amarillo que adora la miel? Aclaremos un poco por qué se dice que los osos comen miel y que les encanta tanto como a las personas. Comenzaremos por cómo se hace la miel y por qué la hacen las abejas.
¿Por qué las abejas hacen miel?
La miel generalmente proviene del néctar que las abejas absorben mientras viajan de flor en flor. En el estómago de miel de la abeja, conocido como buche, las enzimas comienzan el proceso de descomposición de los azúcares en el néctar. Cuando lo devuelven a la colmena, lo pasan de abeja en abeja antes de almacenarlo en los panales. Ahí es ventilado por las alas de las abejas, lo que provoca la evaporación que convierte el néctar en miel espesa y pegajosa. La razón por la que la miel es tan importante para las abejas es que asegura que la colmena tenga suficiente comida para los meses de invierno, cuando hay menos flores y el néctar no es tan abundante.
¿Es verdad que a los osos les gusta la miel?
En resumen, sí. No todos los osos son amantes de la miel, pero a los que tienen acceso a las colmenas generalmente les encanta comerla. En algunas partes del mundo, los osos son considerados una de las principales pesadillas de los apicultores, ya que son una plaga importante que asalta regularmente los colmenares. Los osos malayos, que se encuentran en países de todo el este de Asia, incluso son conocidos como "osos de miel" debido a su insaciable apetito por este alimento y sus lenguas largas que les permiten extraer miel de las colmenas. Aunque se cree que, en general, los osos negros y pardos son los que más comen. El alto contenido de azúcar de la miel la hace ideal para dar a los osos la energía que necesitan, especialmente en la época de escasez, cuando despiertan de la hibernación invernal. Durante este tiempo, los osos necesitan consumir aproximadamente 20.000 calorías todos los días para recuperar sus reservas habituales de grasa y energía. A diferencia de muchos otros animales carnívoros, los osos también tienen receptores dulces en sus papilas gustativas, ¡así que también les puede encantar el sabor!
No es sólo la miel
La miel, por sí sola, proporciona a los osos algunas de las calorías que necesitan, así como azúcar, vitaminas y minerales. Pero también les encanta comer la colmena, el panal, las abejas y las larvas. De hecho, algunos sugieren que los osos comen miel, pero lo que realmente buscan son las abejas debido al alto contenido de grasas y proteínas. Mientras asalta la colmena, el pelaje de un oso generalmente es lo suficientemente grueso como para que las abejas tengan dificultades para picarlo. Así que la cara y los ojos se convierten en el objetivo de las abejas enojadas. Pero parece que el riesgo de una picadura vale la pena con tal de poner sus patas en algo de comida sabrosa. En resumen, creemos que estamos en lo cierto cuando decimos que a los osos les gusta la miel, aunque puede haber más en la historia de lo que se ve a simple vista.